Last Friday was a full moon. How are you doing?
It was a 3 day weekend for me and my eldest daughter had her friend for a sleepover. I have know that friend since the girls were about 3 years old, since they were in the same day care and am good friends with her mother. The girl is the only child in her family and seems to have fun being the “big sister” whenever she is over at our house. The girls spent the day giggling and sometimes fighting, but ended up sleeping as they watched “Harry Potter” on TV. The girl’s mother came over after work and stayed with us for dinner. As the girls were watching TV, we chatted and had a great time.
I make my art works in between my happy daily life, but today I‘m going to write a little bit about how I met Itokake String Art and how I ended up making these delicate pieces of art.
My first encounter with Itokake String Art was only 2 years ago. I saw one of my friend on SNS, introducing her work that she made at a workshop. I commented that “I’d love to make this!” Without giving it much thought. She replied that she will tell me when the next workshop was on. I had studied contemporary art in London as well as at Tokyo University of the Arts and I was looking for techniques that can widen my horizon. I recall trying etching with a friend around the same time. I never thought that I will continue making string art at that moment.
I took part in the string art workshop that my friend introduced me to. It was a fun process and I wanted to know more. The workshop was based on using prime numbers, which is the mainstream of String Art (Itokake Mandala) in Japan today. I later learned that this was only a partial knowledge and the patterns rely on the relationship between the nail numbers and the pattern (the numbers can’t be able to be divided by the same number for it to create a patten that hooks around each nail only once and come back to the beginning). Also, you can use more than one starting point and/or use incomplete patterns to create a geometric pattern but I will talk about that another time.
I started my crazy quest by hammering as many nails as I can and continued to make lots of works. I mean, really massive body of works. As I continued this, I also researched on the internet and realised that there were many artists that were creating string art that I’ve never seen. That made me feel that I was free to make whatever with thread and nails so I started to make portraits as well as geometric works.
Meanwhile, my crazy quest was detected by my friend and teacher, “Koji”. He teaches children computer programming and mathematics in the town that I live in, in a very unique way and is also talented in nurturing people. He has taught me the basics in the mathematics behind Itokake Mandala and has taught me to treat string art in a freer way, more than I could imagine.
I am just standing at the starting point of my quest as an artist, and I am probably not that talented either. However, I have more curiosity than most people and I believe that if I continue to do what I love, there will be people who will sympathise with me and value my work. That is my motivation of continuing to hook the thread around the nails.
Well that’s that for now.
See you at the next new moon.
金曜日は満月でしたね。皆さま、どう過ごしましたか？私は三連休だったこともあり、長女のお友だちが泊まりに来ていました。その子は3歳位から長女と同じ保育園で、お母さんとも仲良くしてもらっています。一人っ子のお友だちなので我が家に来ると、弟も妹も出来たみたいで楽しそう。長女とは、じゃれたり、喧嘩したりしていましたが、最後は仲良くテレビでハリーポッターを観ながら寝ていました。夜、仕事が終わりお母さんが迎えに来て、夕飯を賑やかに食べ、子どもたちがテレビを観ている間楽しくお喋りして、本当に楽しい時間でした。
そんな日常の幸せを感じながら、毎日制作をしている私ですが、今日は私が糸かけと出会い、なんでこんなにマニアックに研究を続けるのか、少し書いてみます。
糸かけに出会ったのは2年前の12月。たまたまお友だちがSNSで糸かけ曼荼羅ワークショップに参加したという投稿を見かけ、何の気なしに「私もやってみたい！」とコメントしたら、次回ワークショップを開催する時に声かけるねと言ってもらいました。元々、ロンドンの美大と東京藝大で現代美術を学んでいたこともあり、その頃は銅版印刷にトライしたり、なんとなく新しい表現方法を探していました。その時は糸かけをこんなに作り込むとは思わなかったけど。
いざ、糸かけ曼荼羅ワークショップに参加してみると、思ったより楽しく、もっと知りたいと思いました。参加したワークショップでは、現在日本で最も一般的な「素数を使った糸かけ曼荼羅」を教えてもらい、私のマニアックな研究がスタートしました。後から知ったことですが「素数を使った糸かけ曼荼羅」は糸かけのほんの一部で、正しくは「釘数とかけパターンが互いに素であれば全ての釘に一度づつかかり、始めの釘に戻る」です。ちなみに基点を増やしたり、逆にその理論をつかって幾何学的な模様を作ったり、色々できるのですが、それはまた別の機会に。
とりあえず、誰よりもたくさん釘を打ってみるところからスタートして、どんどん作品を作りました。ネットでも色々と検索し、情報収集。すると、海外では見たこともないような糸かけをしている人をたくさん発見！もっと自由に作っていいんだなと思い、気がつくとポートレートや幾何学模様を取り入れた作品をガンガン作るようになってました。
そんな時に、私のマニアック度を察知した「こうじさん」と出会い、素数だけじゃない糸かけのおもしろさを謎解きの様に教えてもらいました。彼は私の住む街でプログラミングや算数を少し変わった方法で子どもたちに教えるお教室をやっていて、人を育てるのがとても上手な人。こうじさんとの出会いのおかげで、もっともっと自由に糸かけを表現方法として使える様になりました。
まだまだスタートラインにたったばかりの私で、才能なんて多分ないけれど、誰よりも好奇心旺盛だと自負してます。好きなことを続ければきっと共感し、評価してくれる人がいると信じて、今日も糸をかけています。
今日はここまで。
また次の新月の日にお会いしましょう。
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